華特史派洛總帶著張憂鬱的臉，是個簡單、不多話的居家型男人。某一晚，他被一隻神秘的狗在追逐中耍得團團轉，害他錯過了與妻子的約會。而在等待華特的同時，他太太走進一家二手書店，偶然間買下了一本書名叫「靈數23」的小說，殊不知這本書將改變他們兩夫妻的人生。
書是買給華特的，但他原本並不甚感興趣，只想匆匆翻閱這本小說。該書中如編年史般記載一個名叫芬格林的偵探，一連串與23這個數字有關的殺人夢魘，以及這數字如何控制他的離奇經歷。華特越讀下去越覺恐懼，他發現這本書竟像是一面鏡子，對照出他過往人生，書中情節與他自己的現實生活有著越來越多的巧合。他也開始注意到，原來「23」這個數字竟無所不在地潛伏在他日常生活中、隨處可見於他的周遭環境。很久以前其實華特也有著跟書中主人翁一樣的惡夢及陰影，而現在這本書不僅知道他的過去，還預知了他的未來。而他的未來，似乎要變成如同書中所描繪的殺人兇手！
華特發現這本書其實是個殺人犯的告解。而書中情節冥冥中似乎註定要在他的現實人生中重蹈覆轍。對旁人尤其是家人而言，華特已變得越來越危險。他必須避免自己被數字23搞到發狂！最後瀕臨崩潰的他漸明白：在自己被神秘力量逼迫成為殺人兇手之前，阻止這一切的唯一方法，就是找到這本書的作者並揭開所有真相。
「23」這個數字是詛咒？或只是某種暗示？這一切都是華特的幻想？還是真有未知的力量在冥冥中操弄？而殺人兇手究竟是誰？所有一切的發展將帶領著華特一步步邁向真相，但伴隨而來的更多恐懼、夢魘，將遠超過他想像...
這是一部神秘的驚悚片，故事主角是一位看似平凡的男人，但是他因為一本偶然買下的書籍，開始遭遇了種種夢魘的纏繞，甚至開始搞不清楚自己周遭的這些事情究竟是真相還是自己的妄想，而在最後，他發現了一樁早就被遺忘的謀殺案真相。而這一切，都跟一個數字有關。
但誠實地說，這個數字的關連性太穿鑿附會：地球以23度傾斜地軸自轉、人類的基因共有23對染色體、凱撒大帝被刺23刀身亡、鐵達尼號於1921年4月15日撞上冰山沈沒 ( 1+9+1+2+4+1+5=23 ) 、二次世界大戰時的原子彈於8時15分在廣島上空投下 ( 8+15=23 ) 、奧克拉荷馬爆炸發生在4月19日 ( 4+19=23 ) 、舉世震驚的911事件發生在2001年9月11日 ( 2+1+9+11=23 )...這些有的沒的的所謂「巧合」，在我看來只是一大堆牽強的鬼扯 ( 為什麼4月19日不是4+1+9=14？ ) 。所以這些其實根本不是這一部電影值得一看的地方。對我來說，這部電影最值得被提出來的地方其實是：這部電影的男主角是金凱瑞。
金凱瑞過去嘗試著演出許多不是誇張的喜劇的電影：【月亮上的男人】、【忘了我是誰】、【王牌冤家】，但絕大部分叫好不叫座 ( 或是更慘，在票房和影評上都得到非常負面的結果 ) 。但是我們還是可以發現，他仍然繼續不斷地在這個部份作一些努力。
這部電影在故事上中規中矩，就是一部驚悚片，最後發現這個神秘的謎團的真相和一起謀殺案有關，並沒有任何靈異或神秘的部分。類似的題材其實好萊塢也拍過很多了，總之，並沒有什麼特別之處。故事最後果然有一個出人意料之外的結局；但如果從這個結局往回推，故事中的很多地方反而變得交代不清。也因此我並不認為這是一個寫得非常好的驚悚片的劇本。
而金凱瑞的演出則還不錯。他收起了自己誇張的表情和肢體動作，演出一個平凡到有一點點無聊的男子，卻因為一本看起來和他的過去非常雷同的小說，開始變得疑神疑鬼。最後他發現，自己必須去找到這本小說的主人，才有可能解開謎底。我覺得他把這個角色掌握得相當成功，代表了金凱瑞事實上是可以演出比較不同於以往的角色。但是，觀眾能不能接受？從這部電影的票房來看，我想答案是否定的。
所以，看起來這部電影的重點應該在於可以讓大家看到不同於喜劇演出的金凱瑞，但說真的，如果有這樣的興趣的話，我反而會覺得【王牌冤家】或是【月亮上的男人】，會是更好的選擇。
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